Геродот о повседневном быте древних египтян (Геродот: «Книга II, Евтерпа»)

Теперь я хочу подробно рассказать о Египте, потому что в этой стране более диковинного и достопримечательного сравнительно со всеми другими странами. Поэтому я должен дать более точное ее описание. Подобно тому как не­бо в Египте иное, чем где-либо в другом месте, и как река у них отличается иными природными свойствами, чем остальные реки, так и нравы и обычаи египтян почти во всех отношениях противоположны нравам и обычаям ос­тальных народов. Так, например, у них женщины ходят на рынок и торгуют, а мужчины сидят дома и ткут.

Другие народы при тканье толкают уток квер­ху, а египтяне — вниз. Мужчины [у них] носят тяжести на голове, а женщи­ны — на плечах.

Естественные от­правления они совершают в своих домах, а едят на улице на том основании, что раз эти отправления непристойны, то их следует удовлетворять втайне, поскольку же они пристойны, то открыто. Ни одна женщина [у них] не может быть жрицей ни мужского, ни женского божества, мужчины же (могут быть жре­цами) всех богов и богинь. Сыновья у них не обязаны содержать престарелых ро­дителей, а дочери должны это делать даже против своего желания.

В других странах жрецы богов носят длинные волосы, а в Египте они стригутся. В знак траура у других народов ближайшие родственники, по обы­чаю, стригут волосы на голове, египтяне же, если кто-нибудь умирает, на­против, отпускают волосы и бороду, тогда как обыкновенно стригутся. Дру­гие народы живут отдельно от животных, а египтяне — под одной крышей с ними; другие питаются пшеницей и ячменем, в Египте же считается вели­чайшим позором употреблять в пищу эти злаки. Хлеб там выпекают из пол­бы… Тесто у них принято месить ногами, а глину руками.

Каждый мужчина носит у них две одежды, а всякая женщина — одну.

Египтяне — самые богобоязненные люди из всех, и обычаи у них вот ка­кие. Пьют они из бронзовых кубков и моют их ежедневно, при этом именно все, а не только некоторые.

Они носят льняные одежды, всегда свежевысти­ранные; об этом они особенно заботятся.

Каждые три дня жрецы сбривают волосы на своем теле, чтобы при богослужении у них не появилось вшей или других паразитов. Одеяние жрецы носят только льняное и обувь из [папирус­ного] лыка. Иной одежды и обуви им носить не дозволено.

Дважды днем и дважды ночью они совершают омовение в холодной воде и, одним словом, соблюдают еще множество других обрядов. Конечно, жрецы получают и не­малые выгоды. Из своих средств им ничего не приходится тратить, так как они получают [часть] «священного» хлеба и каждый день им достается до­вольно большое количество бычьего мяса и гусятины, а также и виноградно­го вина.

Напротив, употреблять в пишу рыбу им не дозволено. Бобов же в своей стране египтяне вовсе не сеют и даже не едят: и дикорастущих ни в сыром, ни в вареном виде. Жрецы не терпят даже вида бобов, считая их нечистыми плодами. У каждого бога там, впрочем, не один, а много жрецов. Из них один — верхов­ный жрец. Когда какой-нибудь жрец умирает, то ему наследует сын…

Образ же жизни египтян вот какой. Желудок свой они очищают каждый месяц три дня подряд, принимая слабительные с детства, и сохраняют здоро­вье рвотными и клистирами. Ведь по их мнению, все людские недуги проис­ходят от пищи. Вообще же египтяне, исключая ливийцев, самый здоровый народ на свете, что зависит, по-моему, от климата (ведь там нет смены вре­мен года)… Вино, которое они пьют, изготовляется из ячменя, потому что в этой стране нет виноградной лозы. Рыбу же египтяне едят частью в сыром виде вяленой на солнце, частью просоленной в рассоле. Из птиц употребляют в пищу в соленом виде перепелок, уток и мелких птичек. Птицу и рыбу всех других по­род, кроме, конечно, почитаемых священными, они едят жареной или вареной.

На пиршествах людей богатых после угощения один человек обносит кругом деревянное изображение покойника, лежащего в гробу. Изображение представляет собой расписную фигуру величиной в один или два локтя с чертами покойника. Каждому сотрапезнику показывают эту фигуру со слова­ми: «Смотри на него, пей и наслаждайся жизнью. После смерти ведь ты бу­дешь таким!» Таковы обычаи египтян на пиршествах…

У египтян есть еще и другой обычай, сходный с эллинским, именно лакедемонским, вот какой. При встрече со старцами юноши уступают дорогу, отходя в сторону, и при их приближении встают со своих мест. Напротив, следующий египетский обычай не похож на обычай какого-нибудь эллинско­го племени: на улице вместо словесного приветствия они здороваются друг с другом, опуская руку до колена.

Египтяне носят на теле льняные, обшитые по подолу бахромой хитоны … Поверх этих рубах они надевают в накидку белые шерстяные плащи. Однако в шерстяных одеждах они не вступают в храм и в них не погребают покойни­ков. Это считается нечестивым…

Затем египтяне придумали еще вот что. Каждый месяц и день [года] по­священы у них какому-нибудь богу. Всякий может предугадать заранее какую судьбу, какой конец и характер будет иметь родившийся в тот или иной день. Это также заимствовали у египтян эллинские поэты. Предзнаменованиям и чудесам они придают гораздо больше значения, чем все другие народы. Так, если произойдет какое-нибудь чудо, египтяне внимательно следят за его по­следствиями и отмечают их. В подобном же случае, по их мнению, в буду­щем результаты будут одинаковы…

Источник: Геродот. История. В 9-ти кн. / Пер. Г.А. Стратановского. – М.: ООО «Издательство АСТ», «Ладомир», 2001. – 752 с. – (Классическая мысль).